Downton Abbey

Le personnel de Downton Abbey et la famille Crawley ont fort à faire avec les préparations de Noël. La gaîté est pourtant difficilement de mise en ce jour de fête. La relation entre Matthieu et Lady Mary prend une autre tournure. Elle repousse son fiancé Sir Richard Carlisle, malgré sa menace de révéler son secret sombre en ce qui concerne Pamuk Kemal. Sans compter le procès de Bates qui se répand comme un voile sombre autour de ces festivités. Sera-t-il jugé coupable du meurtre de son épouse ?

Septembre 1921. Lord Grantham et les siens vont dans les Highlands pour des vacances estivales : c'est leur visite annuelle de la branche écossaise de la famille, les Flintshire. Comme tous les ans, ils séjournent à Duneagle Castle, la vaste propriété des parents de Lady Rose, la jeune et turbulente petite nièce de Lady Violet. L'accueil est chaleureux, mais les tensions qui existent entre les Crawley et leurs hôtes apparaissent rapidement. Edith découvre avec surprise que Gregson, son cher éditeur, passe, comme par hasard, ses vacances dans la région et qu'il n'y est peut-être pas venu seulement pour pêcher. Cela créé des tensions entre Matthew et Mary, qui ne sont pas d'accord quant aux motivations de ce monsieur, de surcroît déjà marié. Par ailleurs, Mary, qui est enceinte de quelques mois, doit faire attention à ne pas trop faire monter sa tension sur les ordres de Matthew, inquiet.

C'est l'été et Rose doit être présentée en tant que débutante au palais de Buckingham. La famille est à Grantham House, leur maison de Londres, se préparant pour le programme social chargé. Ne souhaitant pas manquer une si grande occasion, Martha Levinson arrive de New York avec Harold, le frère récemment disgracié de Cora. À la fois francs et plus vrais que nature, ils font sensation auprès de certains membres de la haute société londonienne. Lorsque les Crawley sont impliqués dans un scandale qui menace d'engloutir la monarchie, Robert se donne beaucoup de mal pour protéger la famille royale, ainsi que la sienne.

C'est la saison de la chasse et Lord Sinderby a loué le château de Brancaster dans le Northumberland et a invité la famille Crawley à une partie de tir. Tandis que la partie est appréciée, Stowell (Armstrong) a un intérêt personnel et un secret scandaleux menace de saper les vacances. Des surprises sont attendues pendant que les familles deviennent mieux mises au courant les uns avec les autres et quelques nouveaux visages arrivent sur la scène. En attendant les employés maintiennent le cap à Downton. Comme Anna fait face à un avenir incertain derrière les barreaux, Bates prend des mesures draconiennes afin de l'innocenter. Baxter et Molesley sont occupés sur un plan commun et Carson et Mme Hughes considèrent une entreprise.

C'est Noël à Downton et Lord Robert Crawley semble être confronté à la ruine financière une fois de plus. Il commence à se demander si sa famille ne serait pas mieux sans lui, mais une intervention divine sous la forme d'un corps céleste très spécial lui donne un aperçu de ce que serait vraiment la vie sans son esprit de guide.

Pour la deuxième année consécutive, le cast de Downton Abbey participe à l'émission Text Santa qui sera diffusé le 18 décembre. Cette année, le sketch met en scène Robert et Isobel qui auditionnent des personnes pour devenir le père Noël à Downton. Bruce Forsyth, acteur britannique, fera parti des candidats. De même que Brenda Blethyn dans son rôle de Vera et pleins d'autres célébrités.

Mary s'efforce de construire des ponts avec sa sœur tandis que le secret d'Edith continue de constituer une menace, bien qu'elle n'ait plus rien à perdre. Alors qu'Henry s'installe dans le rôle de mari et de beau-père, trouver sa place à Downton s'avère plus difficile. Sous les escaliers, Carson fait face à des défis personnels, qui prouvent que même lui n'est pas invulnérable au changement.

Les héritiers de Downton Abbey ayant péri lors du naufrage du Titanic, la famille Crawley se retrouve dans une position délicate, les trois descendantes ne pouvant prétendre au titre de Lord Grantham. Or, le titre, le domaine et la fortune de la famille sont indissociables. Matthew Crawley, nouveau successeur et lointain cousin, arrive à Downton Abbey. Il y découvre un style de vie nouveau, avec des règles très strictes qui régissent les relations entre aristocrates et serviteurs. S'il ne veut pas remettre en cause ce système de castes sociales, il doit se plier aux us et coutumes. Mais Crawley n'est pas forcément du genre à suivre les règles établies...

L'héritier présumé, Matthew Crawley, arrive avec sa mère Isobel à Downtown. Sarah O'Brien, la bonne de Cora, exprime son mépris envers les nouveaux arrivants et ordonne aux employés de les rabrouer. De son côté, Charles Grigg confronte Carson, un domestique, à son passé...

Anna découvre que Gwen suit des cours afin de devenir secrétaire. Alors que la famille délibère sur son sort, Violet est bouleversée par cette action de rébellion. De son côté, Cora invite Napier et Pamuk. Mary tombe sous le charme de Pamuk, à la grande surprise de Cora...

Bates encourage William à inviter Daisy à l'accompagner à la foire. Mais Thomas le devance. Patmore s'entretient avec Daisy au sujet de Thomas. Ses tentatives de la convaincre de la malhonnêteté de ce dernier sont vaines. De son côté, Sybille s'intéresse de plus en plus à la politique. Violet, elle, souhaiterait régler les questions concernant l'héritage le plus vite possible et demande à Matthew de proposer Mary en tant qu'héritière...

Thomas et O'Brien soupçonnent Daisy de cacher certaines choses au sujet de l'assassinat de Pamuk. De son côté, Cora aimerait que Mary se marie avec Sir Anthony. Thomas vole du vin et réussit de justesse à ne pas être pris en flagrant délit. Par ailleurs, le village se prépare pour la fête des fleurs et Isobel se retrouve en conflit avec Violet. Mary est présentée à un prétendant, mais elle préfère être avec Matthew. De son côté, Anna découvre le responsable d'un vol et O'Brien aide Edith à prendre sa revanche sur Mary. Les intrigues se multiplient et rien ne semble pouvoir les arrêter...

Mary reçoit une demande en mariage. Bates tente de prouver qu'il n'a pas volé le vin, mais il refuse de dénoncer le coupable...

Cora croit être enceinte. Mary ne sait pas comment réagir à la demande en mariage de Matthew. Les habitants de Downton Abbey organisent activement la garden-party. Sir Anthony Strallan s'apprête à demander la main d'Edith lors de la fête...

Automne 1916. Le lieutenant Matthew Crawley essuie d'intenses bombardement sur une tranchée, dans la Somme. Une permission va lui permettre de rejoindre brièvement la femme qu'il aime et qui l'attend. À Downton Abbey, chacun s'active. Un concert de collecte de fonds pour l'hôpital du village, où affluent les officiers blessés, requiert les soins de tous. William enrage de ne pouvoir s'engager, retenu par son père qui ne veut pas perdre son fils unique. Bates revient de l'enterrement de sa mère. Robert croit fugacement qu'il va pouvoir honorer l'uniforme de colonel qu'il porte autrement qu'en paradant devant des civils...

La rivalité entre Isobel et Cora pour la direction du foyer pour officiers convalescents, dans les pièces mêmes de Downton Abbey, permet à O'Brien d'obtenir le rappel de Thomas, promu sergent. Branson est déterminé à demander le statut d'objecteur de conscience. Lang souffre de plus en plus profondément de son traumatisme. En proie à un terrible cauchemar, il hurle si fort qu'il réveille tout l'étage des domestiques. Il supporte difficilement l'invasion des officiers blessés. Ethel, en revanche, croit venue sa chance. Le major Bryant s'intéresse à elle. Miss Hughes a toutes les difficultés à la renvoyer à son travail...

Matthew annonce sa visite, en compagnie du général Strutt. Branson y voit l'occasion d'un coup d'éclat. Violet et Rosamund conspirent activement pour écarter Lavinia de la route de Mary. Elles parviennent à savoir que la jeune femme est mêlée au scandale Marconi, dont elle a révélé les dessous à Sir Richard Carlisle. Elles tentent de convaincre Mary que Richard et Lavinia étaient nécessairement amants. Carson est soucieux et se demande comment recevoir le général Strutt sans valet de pied. Branson propose de faire le service. Madame Patmore contraint Daisy à accepter de se fiancer avec William, qui s'est engagé...

Isobel constate qu'elle a perdu tout pouvoir à Downton Abbey. Elle menace Cora de sa démission, que sa cousine est ravie d'accepter. Ulcérée, Isobel accepte une mission en France pour la Croix-Rouge. À sa grand-mère, Mary soutient que Matthew ne l'intéresse plus et que son avenir a désormais les traits de Sir Richard Carlisle. À l'instigation de Violet, Mary comprend soudain quels sentiments pourraient bien lier Brandon et Sybil. Quant à Daisy, elle surprend une conversation entre Thomas et O'Brien au sujet de Bates. La nouvelle remonte jusqu'à Robert, qui décide de partir à la recherche de son ancien valet...

Matthew lance ses hommes à l'assaut d'une tranchée allemande. L'explosion d'un obus, dont William tente de le protéger, les projette tous deux dans un trou où ils gisent, grièvement blessés. Matthew est rapatrié à l'hôpital de Downton, tandis que William, simple soldat, est envoyé à Leeds. Quant à Violet, elle fait jouer ses relations pour ramener à Downton Abbey l'ancien valet de pied, mourant. Mary entoure Matthew de ses soins attentifs. Le diagnostic est sévère : l'héritier des comtes de Grantham a perdu l'usage de ses jambes et ne pourra jamais enfanter. Pendant ce temps, O'Brien écrit à Vera pour lui apprendre le retour de Bates à Downton Abbey...

La convalescence d'un Matthew reclus sur sa chaise roulante mobilise les soins attentifs de Mary. Richard en conçoit de l'ombrage. Il envisage d'acheter le riche domaine voisin d'Haxby Park et d'y vivre avec son épouse. Il propose également tout à trac à un Carson prudent de suivre Mary dans sa nouvelle demeure. Patrick Gordon, un officier canadien, défiguré par d'atroces brûlures et hospitalisé à Downton Abbey, interpelle Edith. Ne le reconnaît-elle pas ? De son côté, Isobel nourrit de grands projets pour le domaine. Elle est persuadée que rien ne l'empêche d'en prendre la direction, une fois transformé en hôpital permanent...

La guerre est finie. Les derniers officiers convalescents ont quitté Downton Abbey. Edith et Sybil se sentent désœuvrées. Inquiète pour le mariage de Mary, Cora suggère à Robert d'éloigner Matthew. Le châtelain de Downton Abbey s'emporte. Sur le chemin du village, il confie son désarroi à la nouvelle femme de chambre, Jane. Thomas investit ses économies dans le marché noir. Avant le dîner, Richard stupéfie Anna en lui demandant à mots couverts d'espionner Mary pour son compte. De son côté, Carson avoue à madame Hugues qu'il souffre profondément de quitter Downton Abbey et ne le fait que dans l'espoir de protéger lady Mary. Enfin, Matthew sent la vie revenir dans ses jambes...

Les préparatifs du mariage de Matthew et Lavinia vont bon train. Les parents du major Bryant annoncent leur arrivée prochaine. Ils sont disposés à s'occuper du fils d'Ethel. Branson a trouvé un travail de journaliste à Dublin. Il fait irruption lors d'un dîner en famille. Sybil annonce son intention de l'épouser. Lady Violet fait montre de plus de compréhension que Robert, saisi d'une rage impuissante. Carson a tout juste le temps de renvoyer Thomas avant d'être terrassé par une fièvre soudaine. Tandis qu'Anne presse Bates de l'épouser avant qu'il ne soit pris dans une tourmente judiciaire, une épidémie de grippe espagnole s'abat sur Downton Abbey...

Mars 1920. Toute la famille Crawley se prépare à célébrer le mariage de Lady Mary et Matthew. Cependant, Robert apprend une mauvaise nouvelle : la quasi-totalité de la dot de Cora, placée en bourse, a été perdue. Les jours de Downton sont comptés. La famille Crawley est ruinée.

Avril 1920. Lady Mary et Matthew sont de retour de leur lune de miel passée dans le sud de la France. Lors du dîner, Matthew s'entretient avec Robert au sujet de ses problèmes financiers, et lui révèle également qu'il est officiellement l'héritier du père de Lavinia, mais qu'il ne veut pas posséder l'argent de l'héritage. Malgré sa déception, Robert fait mine de comprendre. De son côté, Mary discute avec Violet d'une possible solution pour combler les dettes, et alors que Martha s'éternise à Downton.

Mai 1920. Le grand jour d'Edith est finalement arrivé. Son bonheur ravit ses sœurs, qui seront donc bientôt toutes mariées. Mais Strallan sent l'hostilité de Robert quant à la place qu'occupera Edith à ses côtés dans le futur. Tiraillé de toute part et voulant laisser Edith libre, Strallan la quitte finalement devant l'autel, au grand malheur de tous - exceptée Violet, qui pense que cela est la meilleure décision à prendre. Désemparée, Edith pense qu'elle restera une vieille fille toute sa vie et en veut à ses sœurs d'être heureuses.

Juin 1920. Tout le monde va enfin être au courant du rachat de Downton par Matthew, mais celui-ci va découvrir quelque chose dans les finances qui pourrait ne pas plaire. Anna voit sa vie perturbée lorsque Bates, au cœur d'une machination dans la prison, ne lui écrit plus et elle pense donc qu'il veut la quitter.

Sybil est prête à accoucher, et toute la maison attend avec impatience l'arrivée du bébé. Matthew s'inquiète des répercussions des dégâts de la guerre sur sa possibilité de procréer. Edith est contactée par un journal pour tenir une de leurs rubriques, ce qui révolte toute la famille, étant contre cette idée. Isobel engage Ethel comme aide-cuisinière chez elle, ce qui rebute Mme Bird et Downton qui ne veulent pas d'une prostituée dans leurs services.

Juillet 1920. À la suite de la mort de Sybil, Cora ne veut plus que Robert l'approche, le tenant pour responsable de la décision prise. Violet va alors mettre le Dr Clarkson dans une position délicate afin de les aider dans leur couple. Tom veut que sa fille soit baptisée dans la foi catholique, mais Robert s'oppose à cela. Cependant, Mary, qui ne veut plus le laisser tout diriger à sa façon, prend la défense de Tom.

Août 1920. M. Bates sort enfin de prison, mais cela ne ravit pas Thomas, qui pourrait perdre son rang de premier valet. Il suit également les conseils de Mme O'Brien concernant James, et va lui rendre visite la nuit. Le plan de Mme O'Brien se referme ainsi sur lui car Alfred, passant par là, le voit l'embrasser alors que Jimmy explose de colère.

Le match annuel de cricket à Downton Abbey, avec la participation du village, va avoir lieu. Cette rencontre fait ainsi ressortir le côté compétiteur de Robert car la famille a été battue l'année précédente. Il tente ainsi de s'assurer que les domestiques soient au point pour remporter la partie.

Février 1922. Le jour se lève sur Downton et un vent de panique souffle : madame O'Brien a filé dans la nuit pour se mettre au service de Susan Flintshire, après sa précédente proposition. Pendant que tout le monde s'indigne de ce comportement, Mary semble complètement extérieure à tout, continuant de porter le deuil de Matthew, mort depuis maintenant 6 mois, malgré les efforts d'Anna. Elle refuse même tout contact avec son fils, le qualifiant d'orphelin.

Mary essaie d'aider Tom à implanter les idées de Matthew mais rencontre des résistances du côté de Robert, qui a peur du changement. Ce dernier se fait d'ailleurs reprendre par Violet, qui estime qu'il n'est pas heureux du retour de sa fille aux rênes du domaine. Pour rajouter à cela, Robert apprend à Mary qu'il a découvert une lettre laissée par Matthew dans un livre, ce qui bouleverse la jeune femme. Rose se voit être invitée à un thé dansant et demande à Anna de l'accompagner, alors que celle-ci craint un débordement. Bates a un plan pour aider Molesley.

Une soirée extravagante à Downton donne aux Crawley une chance de renouer avec d'anciens amis. Certains invités s'avèrent plus attendus que d'autres, un gentleman s'intéressant de près à Mary. Mais les célébrations s'accompagnent de magouilles et de chagrin.

Anna, très choquée par le viol qu’elle a subi, ne supporte plus que son mari l’approche et refuse de lui dire la vérité par peur de sa réaction. Elle souhaite reprendre une chambre au château. Edna fait croire à Tom qu’elle est enceinte de lui et lui demande l’épouser. Tom, qui regrette cette aventure d’un soir, ne sait plus quoi faire. Il se confie à madame Hughes qui va l’aider à trouver une solution. Tony Gillingham multiplie les occasions de revoir Mary avec la complicité de Cora et Rosalyn qui remarquent avec plaisir que Mary semble reprendre goût à la vie en sa présence. Tony lui déclare sa flamme et lui demande de l’épouser.

Le changement est dans l'air alors qu'une opportunité excitante pour Alfred créée des tensions entre Ivy et Daisy. Isobel fait appel à la nature charitable de Violet, mais ceci ne se fait pas sans heurts, tandis que Tom envisage un nouveau futur pour lui et sa fille Sybbie.

Une fête d'anniversaire est prévue pour Robert, mais la contribution surprise de Rose à l'événement fait voler des plumes au-dessus et en dessous des escaliers. Une nouvelle entreprise agricole sur le domaine de Downton s'accompagne de répercussions dramatiques pour Mary, et Edith apprend qu'elle est enceinte.

Le frère playboy de Cora, Harold, est dans le pétrin et Robert doit se rendre en Amérique pour aider à le sortir de prison, tandis qu'une nouvelle entreprise agricole à Downton voit Blake et Mary obligés de mettre de côté leurs différences. Quand Violet est malade, elle trouve de l'aide venant d'une source improbable. Avec des tensions romantiques causant des mésententes en bas, les choses ne vont pas comme elles devraient lorsque Mrs Hughes, Mrs Patmore et Carson s'associent pour maintenir la paix.

Edith envisage de donner son bébé à un fermier qui loue les terres de Downton Abbey, mais Lady Rosamund lui suggère de se rendre en Suisse pour y donner l'enfant. Violet évente le secret et offre à Edith une aide monétaire. Tom rencontre Rose et Jack au magasin de thé et en parle à Mary, qui met en garde Rose. Elle se rend quand même à Londres pour y rencontrer son prétendant ; mais Jack a déjà décidé de rompre afin de mettre Rose à l'abri de la réprobation que susciterait leur relation. Alfred demande Ivy en mariage, mais essuie un refus. Daisy nage dans la confusion et renonce à Alfred, qui quitte définitivement le domaine. Mrs. Baxter devient l'amie du lugubre Molesley et cherche à lui soutirer des informations au profit de Thomas. Lord Gillingham, qui a rompu ses fiançailles sans encore en avoir averti sa fiancée, effectue une courte visite. Il continue de courtiser Mary. Anna lui révèle le crime de Green et Mary demande à Lord Gillingham de congédier son valet; il accepte.

1924. Le projet local pour un mémorial de guerre voit Carson en désaccord avec Robert et Mme Hughes. Jimmy suscite une certaine attention féminine qui lui pose de sérieux problèmes. Baxter a un ultimatum. L'amitié en pleine expansion entre Tom et Sarah Bunting cause des soucis à Robert. Mary se sent prête à essayer et à trouver l'amour de nouveau. L'arrangement spécial d'Édith et de Drewe commence à s'émietter car c'est de plus en plus dur pour elle de contrôler ses émotions, ayant pour résultat quelques conséquences désastreuses pour chacun.

Robert a une décision difficile à prendre. Mme Patmore a une idée qui peut résoudre tout pendant que Daisy continue de lutter avec ses études. Thomas a des problèmes avec Baxter, toutefois son intervention ruinera son amitié avec Molesley? Rose essaye de convaincre Robert d'avoir une radio à Downton. Lord Merton continue de courtiser Isobel tandis que Mary met sa réputation en danger et en fait Anna sa complice.

Robert est furieux quand les choses ne se passent pas comme prévu. La couverture de Mary est presque dévoilée. Violet doit être rapide pour sauver la mise. Les conditions de la mort de Green sont de nouveau étudiées minutieusement. Mme Patmore est dévastée quand de vieilles blessures sont ouvertes. Branson va recevoir une proposition concernant l'avenir du domaine de Downton.

Sarah Bunting continue de provoquer des vagues et des disputes au-dessus des escaliers, mais cette fois, elle est peut-être allé trop loin. De retour à Downton, Thomas souffre d'une maladie inexplicable. Baxter soupçonne qu'il y'a plus que ce qu'il laisse penser. Pendant ce temps, Violet révèle à Isobel la vérité surprenante de son passé avec le prince Kuragin et Marie vient à prendre une décision concernant Lord Gillingham, mais les choses ne vont pas tout à fait comme prévu. Quand le père de Rose, Shrimpy revient à Downton, il annonce des nouvelles qui vont choquer toute la famille.

Simon Bricker revient à Downton pour discuter d’une peinture avec Cora, mais cette fois-ci son flirt a-t-il dépassé les limites ? Branson prend une décision difficile concernant Sarah Bunting et Rose rencontre un bel étranger. Déterminée à empêcher Isobel de prendre une mauvaise décision au sujet de Lord Merton, Violet demande l'aide du Docteur Clarkson mais les choses ne vont pas tout à fait se passer comme prévu. En attendant à Londres, Charles Blake surprend Mary avec un plan adroit pour l'aider à obtenir exactement ce qu'elle veut. En bas, Mme Patmore demande l'avis de Carson sur une question financière et l'inspecteur Vyner revient avec quelques nouvelles inquiétantes pour Anna.

Depuis l’altercation de l’épisode précédent, la relation entre Robert et Cora est tendue. Le plan intriguant de Blake commence à se réaliser, quand Mary est inopinément piquée contre sa rivale. Édith reçoit de terribles nouvelles et décide de prendre des mesures draconiennes, laissant tout le monde abasourdie. Suivant une mystérieuse suggestion, Baxter se trouve entraînée dans l'enquête sur la mort de Green. En attendant, l'état de Thomas se détériore, l'incitant finalement à révéler la vérité à Baxter. Il n’y a pas que des mauvaises nouvelles cependant ; l'amour est dans l’air pour plus d'un membre de la famille Crawley.

Rosamund arrive à Downton après le départ choquant d'Édith; son secret sera-t-il enfin révélé à la famille? En attendant, Rose est enchantée de présenter Atticus et ses parents à Downton pour la première fois. En bas, Molesley est inquiet de voir Daisy désillusionnée par ses études et élabore un plan pour lui retrouver ses esprits. Avec les problèmes derrière eux, Anna et Bates commencent à envisager leur vie en dehors de Downton. Isobel fait une heureuse annonce, mais il peut y avoir des problèmes. Violet a les mains liées avec ses employés antagonistes et Mary et Blake saisissent une occasion d'envoyer à Gillingham un message fort.

Les préparations sont en cours pour le mariage de Rose, mais les tensions de famille des deux côtés dues à l'antisémitisme et la loi juive de Halakhic menacent de le faire échouer. L’arrangement d’Edith pour Marigold fonctionne parfaitement mais combien de temps Cora et Edith peuvent-elles cacher la vérité à Robert ? Denker révèle un côté inattendu de sa personnalité, ce qui cause problème pour plus d'un des domestiques. A l’inauguration du mémorial de guerre, Mme Patmore est toujours contrariée, mais Robert a une idée derrière la tête. Branson en vient à une déchirante décision et la menace qui pèse au-dessus d'Anna et Bates finit par éclater.

1925. Les temps changent et il est question de réduire les effectifs à Downton. Robert le confie à Carson et Violet et la nouvelle se répand rapidement parmi les domestiques. La famille se rend d'ailleurs à une vente aux enchères des biens de leurs amis, les Darnley, qui ont dû vendre leur domaine de Mallerton. Monsieur Mason, leur métayer, craint de perdre son emploi et Daisy, révoltée par la situation de son beau-père, fait un scandale lors de la vente. Violet et Isabelle s'affrontent au sujet de la gestion de l'hôpital. Violet tient à garder son indépendance tandis qu'Isabelle veut le soumettre à la tutuelle de l'hôpital du Comté pour bénéficier d'équipements plus modernes.

Monsieur Finch se rend au domaine pour organiser la future foire au bétail de Melton où il souhaite rencontrer Mr Branson, mais il devra traiter avec Lady Mary qui occupe à présent le poste de gestionnaire. La Comtesse Douairière a décidé de se battre jusqu’au bout pour empêcher la nouvelle organisation de l’hôpital et se heurte à certains membres de la famille qui eux, veulent que l’hôpital profite des nouvelles technologies. Madame Drewe a beaucoup de mal à accepter que la petite Marigold ne vive plus à la ferme, et son comportement dérange Robert qui demande à Mr Drewe de quitter la ferme avec son épouse.

La Comtesse douairière part en guerre contre Madame Crawley et Cora, qui soutiennent le projet de l'Hôpital Royal de York. Le Comte a des malaises de plus en plus fréquents, qui préoccupent Cora, tandis que le mariage de Monsieur Carson et Madame Hughes arrive à grands pas. Cora décide de donner la parole à Madame Hughes, qui souhaite célébrer le mariage de manière simple et conviviale au village et non à Downton. Toute la famille a la surprise de voir arriver Tom et Sybbie pendant le repas de noces. Tom leur annonce qu'il est de retour pour de bon...

Rosalyne vient proposer à Edith un poste d’administrateur dans une université pour jeunes femmes d’origine modeste et invite à ce propos, le trésorier qui n’est autre que le mari de Gwen l’ancienne aide-femme de chambre, partie avant la guerre pour devenir secrétaire. Les retrouvailles sont chaleureuses tant du côté de la Famille que des domestiques, à l’exception de Thomas qui est jaloux. Violet et Isabelle continuent à se quereller au sujet de l'hôpital. Violet invite Lady Shackleton pour la soutenir et celle-ci vient avec son neveu qui se trouve être Henry Talbot que les Crawley ont rencontré l’an passé chez les Sinderby. Au grand soulagement de Mary, Branson ne souhaite pas reprendre ses fonctions de gestionnaire du domaine. En discutant avec Henry, il envisage même de trouver un emploi dans le milieu automobile. Par ailleurs, Henry commence à se rapprocher de Mary sous l’œil vigilant de Violet. Le sergent Willis vient demander à Mademoiselle Baxter de témoigner contre Peter Coyle que la police soupçonne d’utiliser des femmes pour commettre ses larcins. Daisy obtient enfin que Monsieur Mason récupère le bail de la ferme de Yew Tree.

La Comtesse douairière a réussi à obtenir du ministre de la Santé, qu'il vienne dîner à Downton, lors de son inspection du Nord. Violet entend bien l'obliger à user de son influence contre le projet de l'hôpital d'York. Le dîner est une véritable bataille rangée entre les deux camps, quand tout à coup Lord Grantham se trouve mal et doit être évacué d'urgence à l'hôpital, dans un état critique. Mary sait qu'elle devra désormais assumer seule, avec l'aide de Tom, la gestion du domaine. Quant à Edith, elle se rapproche de plus en plus de Bertie et envisage un avenir à Londres...

Afin de récolter des fonds pour leur hôpital, la famille organise une journée Portes ouvertes à Downton Abbey. Edith a invité Bertie ce même week-end tandis que Mary part avec Branson pour une soirée au Criterion en compagnie d'Evelyn Napier et Henry Talbot. Branson en profite pour faire part à Henry de son intérêt pour les voitures et les courses. Profitant des conseils avisés de Bertie, Cora et ses filles s'improvisent guides du Château mais aucun ne sait correctement remplir son rôle, ne connaissant l'histoire ni du bâtiment ni des oeuvres d'art qui s'y trouvent. Robert est néanmoins très étonné du succès de l'opération et du montant des fonds récoltés. Tandis que Bertie s'attire la sympathie de la famille, Mary et Henry échangent un premier baiser. Madame Hughes est irritée par les réflexions de Monsieur Carson sur les tâches ménagères qu'elle doit accomplir au cottage. Tandis que Carson et Madame Patmore soupçonne une relation entre Andy et Thomas, Robert presse Carson d'accélérer le départ de Thomas. Fort de ses soupçons, Carson le convoque et ne le ménage pas.

La Comtesse douairière décide de faire une croisière en Méditerranée pour calmer sa colère. Elle rend visite à mademoiselle Cruikshank avant son départ, pour lui extirper la vérité qui se cache derrière l'invitation de Madame Crawley au mariage de Larry Grey. Elle laisse également un cadeau pour son fils, dans le but de faire la paix avec Cora et lui. Pendant ce temps, toute la famille est à Londres pour assister à une course d'automobiles.

Edith craint la réaction de Bertie si elle lui révèle son véritable lien avec Marigold. Mrs Patmore est sous le choc lorsqu'elle apprend, par la police, que les premiers clients de sa maison d'hôtes étaient en réalité un couple adultérin. La réputation de son établissement pourrait en être affectée. Mary apprend bientôt une nouvelle qui pourrait avoir d'importantes répercussions pour sa sœur.