James Herriot, chroniques d'un jeune vétérinaire

Fraîchement sorti de l'université vétérinaire en 1937, James Herriot a du mal à trouver du travail dans sa ville natale de Glasgow, frappée par la dépression. À la recherche de nouvelles opportunités, il occupe un poste dans le village reculé de Darrowby, travaillant pour l'excentrique vétérinaire local Siegfried Farnon, qui est loin d'être impressionné par ses premiers efforts. Cependant, un vêlage difficile donne à James une chance de prouver sa valeur.

Skeldale House sombre dans le chaos avec l'arrivée du frère rebelle de Siegfried, Tristan. Helen donne à James une raison de rester dans les Dales.

Siegfried demande à devenir vétérinaire assistant à l'hippodrome de Darrowby - mais le poste est assorti de conditions. Tristan recouvre les dettes dues à l'opération, mais finit par perdre tout l'argent et recourt à un pari risqué pour dissimuler son erreur. Lorsque le favori pour gagner le jour de la course est diagnostiqué avec une condition inopérable, James vit sa première expérience douloureuse.

James est obligé d'accepter le Pékinois choyé de Mme Pumphrey. Tristan se prépare à retourner à l'université, mais a besoin de l'aide de Siegfried pour payer son logement, mais Siegfried insiste sur le fait qu'il doit d'abord prouver qu'il est sérieux au sujet d'être vétérinaire. James traite le taureau des Aldersons et Helen récompense ses efforts avec une pâtisserie maison inhabituelle.

James est nommé vétérinaire assistant au Darrowby Show. James se retrouve entouré de fermiers agressifs offrant des pots-de-vin pour truquer les courses et fait face à un dilemme lorsque les Aldersons ont désespérément besoin de son aide pour obtenir la vente de leur taureau primé.

La charge de travail de James double lorsque Siegfried tombe malade pendant un hiver rigoureux. Mme Hall découvre que c'est l'anniversaire de James, et Tristan fait de son mieux pour lui remonter le moral en organisant un double rendez-vous.

James tente d'oublier sa peine après la rupture avec Helen et a invité sa nouvelle petite amie Connie à la fête de Noël annuelle organisée à Skeldale. Alors que la maison se remplit d'habitants du coin, James reçoit un appel d'un homme qui a besoin d'aide pour sa chienne qui est en train de mettre bas.

Nous sommes au printemps 1938, et un retour chez lui à Glasgow place James Herriot devant un dilemme qui l'obligera à choisir entre les personnes qu'il aime lorsqu'on lui propose un poste dans le cabinet avant-gardiste de son ancien mentor.

Encouragé par Tristan, James propose à Helen d'aller au bal de printemps du village. Mais l'arrivée de Gerald, un habitant, et de son chien blessé, Rock, vient tout chambouler. Pendant ce temps, Tristan craint que Siegfried ne perde de son mordant.

Le destin d'une jeune veuve en difficulté met à rude épreuve l'idylle naissante entre James et Helen. Pendant ce temps, Siegfried élabore un nouveau plan pour remettre Tristan dans le droit chemin, et la visite de Tricki Woo sème la pagaille à Skeldale House.

C'est un jour important pour Tristan à plus d'un titre, car il fête son anniversaire et Siegfried lui confie de nouvelles responsabilités en tant que vétérinaire. Tristan doit résister à la pression et relever le défi lancé par son frère aîné avant de retourner à Skeldale pour les festivités d'anniversaire. Pendant ce temps, Mme Hall rappelle à James qu'il doit dire certaines vérités à Helen.

Lorsqu'un visage familier du passé d'Helen revient à Darrowby, James craint de devoir rivaliser pour attirer son attention et se lance dans la compétition lors du match de cricket annuel organisé par Mme Pumphrey. Le reste de Skeldale House est inquiet, car le jeu peut être brutal. Siegfried fait de son mieux pour entraîner James et convaincre Tristan, réticent, de participer, mais les choses ne s'annoncent pas bien pour l'équipe Darrowby Eleven.

Alors que Chamberlain se rend à Munich pour rencontrer Hitler, James se prépare à affronter ses parents et à leur annoncer une nouvelle difficile. Mais l'agenda de James est bouleversé par une urgence concernant Candy, la jument enceinte des Alderson.

James et Helen passent leur premier Noël ensemble, mais doivent se mettre d'accord sur le lieu. Malgré des apparences idylliques, les vétérinaires sont inquiets : Tricki Woo est malade.

Nous sommes au printemps 1939 et une guerre mondiale se profile à l'horizon. Tristan est désormais vétérinaire diplômé, tandis que James entame une nouvelle étape de sa vie avec Helen et au cabinet. Après avoir été nommé associé par Siegfried, James cherche à assumer davantage de responsabilités dans le cadre du nouveau programme de dépistage de la tuberculose bovine mis en place par le ministère de l'Agriculture, mais les défis inattendus auxquels il est confronté risquent de le pousser à bout.

Tout le monde essaie de s'adapter du mieux possible aux changements qui surviennent à Skeldale House. Helen a emménagé dans la chambre meublée à l'étage avec James. James a du mal à convaincre Siegfried de lui laisser les rênes maintenant qu'il est associé junior, et les deux hommes s'affrontent lorsqu'il apprend combien Skeldale pourrait gagner grâce au programme lucratif de dépistage de la tuberculose bovine mis en place par le ministère de l'Agriculture.

Siegfried reçoit une mauvaise nouvelle et devient encore plus irascible que d'habitude. Le major Sebright Saunders lui offre alors une distraction bienvenue en lui demandant d'examiner un jeune cheval de course difficile nommé River.

James réussit enfin à convaincre les agriculteurs d'adopter le programme de dépistage de la tuberculose mis en place par le ministère de l'Agriculture, mais il se heurte à des formalités administratives complexes, ce qu'il tient à cacher à Siegfried. Tristan décide qu'il est temps pour lui de quitter la petite clinique vétérinaire et achète une voiture pour faciliter ses déplacements professionnels, mais aussi pour emmener Florence, la fille de George Pandhi, le rival de Siegfried, à leurs rendez-vous galants.

Siegfried et Tristan sont chargés de s'occuper de Skeldale House pendant que Mme Hall s'absente pour rencontrer une personne importante de son passé. Siegfried confie immédiatement à Tristan les tâches ménagères et se concentre sur la gestion du cabinet et la formation d'un stagiaire nommé Andrew Simmonds.

Les habitués du Skeldale House réfléchissent à ce qui leur tient le plus à cœur lorsque la radio annonce que la Grande-Bretagne est au bord de la guerre. Alors que tout le monde digère la nouvelle, James découvre un cas de tuberculose à Heston Grange. Richard le supplie de ne pas le signaler, sinon la ferme sera fermée et il pourrait perdre son gagne-pain.

C'est Noël à Darrowby et tout le monde essaie de profiter au maximum de la vie alors que le monde est en guerre. Un jeune invité apporte un peu de merveilleux, d'espièglerie et de gaieté à Skeldale House alors que tout le monde attend des nouvelles importantes. Lorsque Mme Pumphrey annonce l'arrivée d'un chaton qui a besoin de soins particuliers, Siegfried est invité à rendre visite à River, blessé, juste avant une grande course.

Nous sommes à Pâques 1940 et, en l'absence de Tristan, Skeldale House est plus animée que jamais. Tout le monde se tourne vers l'avenir, et James tente de sauver un chien de son propriétaire.

Siegfried embauche une comptable expérimentée, mais son approche efficace ne convient pas à tout le monde. James et Helen prennent une décision importante, et un furet pose un défi au cabinet.

Lorsque le nouveau vétérinaire Richard Carmody rejoint le cabinet, James sent que sa place aux côtés de Siegfried est menacée. Les conflits éclatent au grand jour lors du goûter communautaire organisé par Mme Pumphrey.

James et Helen gardent un secret, et après une visite à la ferme Crabtree, Carmody doit apprendre à exercer son métier de vétérinaire en dehors de ses livres. Les nouveaux fermiers sont confrontés à une maladie inquiétante qui touche leur troupeau, et James veut les aider autant que possible.

La guerre se rapproche, James s'apprête à se lancer dans une nouvelle aventure. Il souhaite désespérément que tout soit en ordre et que Carmody soit formé pour aider Siegfried. Mais James est frustré par l'incapacité de Carmody à conduire et il rate sans cesse des occasions de passer du temps précieux avec Helen.

Helen se sent inutile à Skeldale, et des secrets de famille enfouis menacent de détruire leur relation, Richard refusant de la laisser participer aux tâches de la ferme. Helen remarque que le veau Smokey semble mal en point et tente de l'aider, mais cela ne fait qu'empirer les choses avec son père.

Un appel téléphonique émouvant avec Helen, enceinte de plusieurs mois, convainc James de retourner auprès d'elle, mais il n'a pas beaucoup d'options, et Georgie, la mascotte de la RAF, a besoin de son aide. Pendant ce temps, Mme Hall prépare une fête de Noël communautaire à Darrowby, tandis que Siegfried et Carmody se disputent pour savoir qui sera le Père Noël.

Avec la Seconde Guerre mondiale qui fait rage, Siegfried prend le relais au cabinet médical. James est confronté à un avenir incertain lorsqu'il est mis à l'écart de la RAF. Mme Hall et Helen réfléchissent à leur contribution au sein de la communauté, et Carmody est impatient de passer à l'action.

James a besoin d'un cours intensif sur la paternité. Mme Hall arbitre entre Siegfried et son nouveau patron, M. Bosworth, qui se disputent au sujet des mesures de sécurité prises par ce dernier. Helen s'inquiète de l'influence de Doris, la nouvelle amie de Jenny.

Tout le monde est déterminé à faire du baptême de Jimmy un jour spécial, tandis que Siegfried n'est pas impressionné lorsqu'il est appelé à la ferme de Biggins.

Tristan et Carmody ne s'entendent pas, mais une quête au manoir Pumphrey pourrait bien les rapprocher. Helen tente de soutenir James lorsque des sentiments non résolus refont surface.

Après avoir obtenu d'excellents résultats à ses examens, Carmody se voit offrir un poste dans un programme de recherche à Londres, mais il souhaite rester à Skeldale. Tout excité, M. Bosworth convoque Mme Hall pour examiner un débris tombé d'un avion dans un champ isolé.

James commence à se comporter de manière inhabituelle alors qu'il examine Tricki, et son état de santé se détériore. Pendant ce temps, Siegfried, qui a besoin d'un coup de main en l'absence de Carmody, recrute Tristan, réticent, pour l'aider.

Le monde de Mme Hall est bouleversé par une mauvaise nouvelle. Pendant ce temps, Tristan se voit confier une mission spéciale en temps de guerre impliquant des pigeons, et la maison se prépare à fêter l'anniversaire de Jimmy.

Mai 1945, et les choses ont bien changé à Skeldale House, où James est aux prises avec un Siegfried sauvage et chaotique. Lorsque Tristan revient de la guerre et est choqué de voir le changement chez son frère, lui et James décident d'agir. Mais il y a aussi de bonnes nouvelles pour tout le monde.

James est épuisé à force de faire des allers-retours entre Heston et Skeldale, et pour ne rien arranger, il se retrouve souvent en désaccord avec Richard Alderson, qui est contrarié par le sol boueux. Pendant ce temps, Mme Hall et Herriot sont curieux de savoir ce que Siegfried a fait lorsque James le trouve errant près de chez lui après une nuit dehors.

Une cérémonie commémorative est organisée à Darrowby en l'honneur des soldats tombés au combat et Tristan tente de cacher son émotion. Il aimerait bien aller boire un verre avec Siegfried, mais il se rend compte qu'il n'est pas une priorité pour lui. Pendant ce temps, James dit à Mme Pumphrey de ne pas perdre espoir dans sa quête pour trouver une compagne à Tricki, et prévoit une soirée en amoureux pour passer du temps avec Helen.

Helen est ravie lorsque Jenny lui annonce une nouvelle passionnante et se met à préparer sa sœur à un grand changement, mais elle se rend vite compte qu'aucune d'elles n'est prête pour cela. Mme Hall demande un congé pour l'anniversaire de sa petite-fille à Sunderland, et Siegfried commence à paniquer.

James s'inquiète pour les finances du cabinet, mais Siegfried reste sourd à ses préoccupations lorsqu'il tente d'aborder le sujet avec lui. Herriot décide d'accepter le poste de vétérinaire à la piste de courses de chiens de Hensfield afin de gagner un peu plus d'argent. Pendant ce temps, Tristan rend visite à Mme Ainsley, qui possède un perroquet agressif nommé George.

Tristan et Charlotte profitent d'un pique-nique romantique au manoir de Beauvoir, mais ils savent que son congé touche à sa fin et qu'il devra bientôt retourner à la guerre. James s'enregistre à Heston Grange et rencontre le nouveau fermier de Richard, Butch Fielding. Richard avoue qu'il a décroché le nouveau téléphone parce qu'il ne cesse de recevoir des appels indésirables.

C'est Noël 1945, le premier Noël en temps de paix après la guerre. Helen ne se sentant pas très bien, c'est à James qu'il revient de s'occuper de la crèche vivante de Darrowby. Siegfried est de retour à la ferme de Mme Stokes pour voir Hilda la chèvre, qui a encore fait des bêtises. Mme Hall est impatiente de participer au concours de fléchettes des Drovers et de remporter le premier prix : une dinde fraîche.